1822 yılında ABD’nin North Caroline eyaletinde doğmuş ve 1876 yılında vefat etmiştir. 1844 yılında Harvard Üniversitesi’nde hukuk eğitimi almıştır. Genellikle “Summerfield Vakası” isimli kısa hikayesi ile bilinir. “Summerfield Vakası” hikayesi ilk kez 1871 yılında San Francisco’da bir gazetede “Caxton” takma adıyla yayımlanmıştır.