Giacomo Puccini (1858–1924), operayı yüceltilmiş kahramanlık anlatılarından kurtarıp gündelik insanın kırılgan duygularına indiren modern duyarlılığın bestecisidir. Müziğini gösterişli idealler üzerine değil, aşkın, kaybın ve çaresizliğin en savunmasız anları üzerine kurmuş; La Bohème, Tosca ve Madama Butterfly’da trajediyi büyük sözlerle değil, bastırılmış bir nefes kadar gerçek melodilerle anlatmıştır. Puccini’nin gücü, dinleyiciyi etkilemek için yükseltmeye değil, acının sessizliğine kulak vermeye cesaret etmesinde yatar.