Thomas Paine (1737–1809), modern siyasal düşüncenin en etkili devrimci yazarlarından biri olarak, halk egemenliğini yalın ve sarsıcı bir dille savunan İngiliz-Amerikalı bir düşünürdür. Common Sense adlı broşürü, Amerikan Bağımsızlık Savaşı sırasında monarşiyi doğrudan hedef alarak geniş kitleleri siyasal özne hâline getirmiş, soyut felsefeyi sokağın diliyle buluşturmuştur. Paine, The Rights of Man ve The Age of Reason eserlerinde kalıtsal iktidarı, dinsel otoriteyi ve ayrıcalığı akıl ve eşitlik adına sorgulamış; cumhuriyetçilik ve seküler düşüncenin yayılmasında belirleyici olmuştur. Düşüncesi ne akademik ne uzlaşmacıdır; Paine, yazıyı bir silah gibi kullanan, modern demokrasinin popüler ama en radikal kurucu seslerinden biridir.