Chae Man-sik, Güney Kore’nin Jeollabuk-do vilayetinin Okgu ilçesinde, Pyeonggang Chae soyundan bir ailede dünyaya gelmiştir. Choongang Lisesi’nden mezun olduktan sonra Japonya, Tokyo’daki Waseda Üniversitesi’ne katılmıştır. Dong-a Ilbo, Chosun Ilbo ve Gaebyeok gazetelerinde muhabir olarak çalışmış ve Hyeseong’la Jeilseon’un da aralarında olduğu Gaebyeok Yayımcılık’ın dergilerinde editörlük yapmıştır. Chae Man-sik, edebiyat dünyasına 1924 yılında yazdığı “Üç Yol” adlı kısa öyküsüyle girmiştir.

İlk öyküleri ve oyunlarını özellikle sınıfsal farklılıklara odaklı bir üslupla yazmış ve 1934 yılında “Köşede Bekleyen Hayat”ın yayınlanmasıyla sömürgecilerin baskıları altında entelektüellerin ve sanatçıların geçirdiği zor zamanı anlatmaya başlamış ve bu öyküyle epey dikkat çekmiştir. Bu çabasını daha sonra 1938 yılında yayınladığı “Saf Amcam” adlı kısa öyküsünde de devam ettirmiştir.

Sömürge devleti Japonya tarafından 1938 yılında Okuma Derneği’yle olan bağlantısı sebebiyle tutuklandıktan sonra, yalnızca Japon yanlısı edebi kuruluşlara destek verme şartıyla serbest bırakılmıştır. Chae Man-sik, bu süreçlerin ardından 1942 Aralık’ında Japon ordusunu ziyaretindeki gözlemlerini de içeren pek çok eser üretmiştir. Chae Man-sik, Kore’nin Japon sömürgesinden kurtuluşunun ardından, sonradan kendisini de eleştirdiği “Halkına İhanet Eden” adlı kısa öyküsü gibi, sömürge zamanında Japon yanlılığı yapanları konu edindiği pek çok eser kaleme almıştır.

“Polis Maeng” adlı kısa öyküsü, kendini tekrar inşa eden bir toplumun tantanasını ve kafa karışıklığını bu noktada en güzel ifade eden örneklerden biridir. 1950 yılındaki ölümüne değin Kore’nin kurtuluşu üzerine eleştirel eserler üretmeye devam etmiştir. Ömrü boyunca romanlar, kısa öyküler, denemeler, oyunlar ve eleştiriler de dahil toplam 290 eser üretmiştir.

Chae Man-sik’in tüm eserleri 1989 yılında Changbi Yayınevi’nin “Yaratı ve Eleştiri” adlı dergisinde yayınlanmıştır.

Chae Man-sik, bu kitapta bir toplumun esaretini ve yeniden doğma çabasını toplumcu gerçekçi bir çabayla, iddialı bir üslupla anlatmaktadır. Öykülerinde seçtiği karakterler ve durumlar, ülkenin dört bir yanından ve sınıfından bireylerin yer aldığı halkın her kesimini kucaklayacak türdedir. Aynı zamanda yazarın ana odağı çoğu zaman toplumun üst mertebesinde görülen aydınlar ve sanatçılar olmuştur.

Man-sik, bu derlemedeki kısa öykülerinde toplumdaki sıradan insanın kaygı ve korkularını, içine düştüğü çıkmazları yalın bir dille yansıttığı gibi, aydınların ve sanatçıların kendi vicdanlarıyla yaptıkları iç muhasebelerini, mecburiyetlerini ve belki pişmanlıklarını da uzun uzadıya açıklamaya çaba göstermiştir.

Dönemin Japon sömürgesi altındaki Kore’sini ve dağılmakta olan bir toplumun yeniden inşasına tanıklık edeceğiniz, âdeta bir zaman tünelindeymişçesine okuyacağınız Chae Man-sik’in her biri özenle seçilmiş öyküleri, sizleri bekliyor.