Benjamin Franklin 17 Ocak 1706’da Boston’da, on yedi çocuklu orta sınıf bir ailenin on beşinci çocuğu olarak dünyaya gelmiş Amerikalı bilim adamı, mucit, siyasetçi ve iş adamıdır. Amerika’nın Kurucu Babalarından biridir. 

Sadece iki yıl eğitim aldıktan sonra okulu bıraktı ve matbaada çalışmaya başladı. Matbaacılığı tüm incelikleriyle öğrenip sonrasında edebiyata merak saldı. 1730’da kendi matbaasını kurup bir gazete çıkarmaya başladı. Siyaset, felsefe, din ve bilim gibi hemen her konuya merakı olduğu için tüm bunların tartışılacağı bir kulüp olan Junto’yu hayata geçirdi. Kamu işlerinde görev alma hevesi onun kütüphane, hastane ve bir itfaiye şirketi kurmasına vesile oldu. 

Franklin aynı zamanda bir bilim adamıydı. Fırtınalı bir havada uçurtma uçurmam deneyiyle şimşeğin elektriksel bir olay olduğunu kanıtladı. Bu çalışmaların devamında paratoneri icat etti. 

Küçüklüğünden beri öğrenmeye, okumaya olan merakı hayatı boyunca onu başarıdan başarıya taşıdı. Çalışkanlığı, dili kullanmadaki becerisi ve çok yönlülüğü onu her bulunduğu ortamda dikkat çeken bir kişilik yaptı. 

1736’da Philadelphia meclis kâtibi oldu ve siyasete atıldı. 1750’de Pennsylvania meclisine seçildi ve bir süre sonra posta genel müdürlüğüne getirildi. 

1776’da Thomas Jefferson ve John Adams ile birlikte Bağımsızlık Bildirgesi’ni hazırladı. Köleliğe karşıydı ve bir siyasetçi olarak, ortak savunma için kolonilerin birlik haline gelmesini öneren ilk kişi olmuştu. 

Son yıllarını ciddi sağlık sorunlarıyla geçiren Franklin, 17 Nisan 1790’da 84 yaşında hayatını kaybetti.